蛋白質（protein）是生命的物質基礎，沒有蛋白質就沒有生命。因此，它是與生命及與各種形式的生命活動緊密在一起的物質。機體中的每一個細胞和所有重要組成部分都有蛋白質參與。蛋白質占人體重量的16.3%，即一個60kg重的成年人其體內約有蛋白質9.8kg。人體內蛋白質的種類很多，性質、功能各異，但都是由20多種氨基酸按不同比例組合而成的，并在體內不斷進行代謝與更新。
近日，日本群馬大學研究人員日前發表論文說，人體內一種特殊蛋白質能促使癌癥惡化，抑制這種蛋白質發揮作用，將成為今后抗癌藥物新的研究方向。
研究人員在新一期美國《分子細胞》（Molecular Cell）雜志網絡版上發表論文說，這種特殊蛋白質名為“Hsp90”，能加強聚合酶“Polη”的功能。“Polη”容易使DNA（脫氧核糖核酸）在復制過程中發生錯誤，從而導致基因變異。癌細胞的基因如果因“Polη”而反復發生變異，將導致癌癥惡化，還會導致癌細胞對放化療的耐受性增強。
研究人員發現，如果使用藥劑讓“Hsp90”無法發揮作用，“Polη”就會被分解或者失效，癌癥惡化速度就會明顯放緩。
參與這項研究的群馬大學教授山下孝之說，以前的癌癥治療都是抑制癌細胞本身的增殖，這次的發現將使抑制蛋白質“Hsp90”成為主攻方向。
